Mäta krafter, skillnaden på massa och tyngd

I fysiken behöver man ofta mäta krafter. Ett verktyg som kan användas för att mäta krafter är den s.k. dynamometern.

Denna består av en fjäder som är innesluten i en cylinder. För att mäta hur stor en kraft är så fäster man dynamometerns krok i det föremål som kraften verkar på. På så sätt kommer dynamometerns fjäder och dras ut och man kan då kika på den skala som finns målad på cylindern.

För att mäta krafter behöver vi också ha någon slags enhet som vi kan mäta dem med. Den vanligaste enheten är Newton, och förkortas N. Detta är SI-enheten för krafter. En kraft på $1$ N motsvarar tyngdkraften på ett föremål som väger 102 gram.

En enkel regel för att räkna ut hur stor tyngdkraften är på ett föremål med en viss massa som vi kan kalla ’m’ är genom att multiplicera massan med en faktor $9,82$.  Enheten för denna faktor är $m/s^2$.

En skillnad mellan storheterna massa och tyngd är att de mäts i olika enheter. Massan mäts i kilogram medan tyngden mäts i Newton. Men det finns också en viktigare skillnad mellan storheterna.

När vi talar om ett föremåls tyngd i fysiken så syftar vi på hur stor den kraft är som drar föremålet mot jorden. Tyngden mäts alltså i Newton och är en kraft. Om vi vet hur stor massa ett föremål har så kan vi beräkna föremålets tyngd.

En viktig skillnad mellan begreppen massa och tyngd är att tyngden är beroende av var föremålet befinner sig. Ett föremål som är långt ute i rymden upplever ingen märkbar dragningskraft till jorden. Vi säger därför att föremålet är tyngdlöst. När det kommer till massan så är denna oberoende av var föremålet befinner sig. Ett föremål som väger $3$kg väger det oavsett om det är på jorden eller ute i rymden.